1ª norma: Ataca, ataca, ataca.

2ª norma: No admitas nada, niégalo todo.

3ª norma: Pase lo que pase, proclama tu victoria y nunca admitas la derrota.

Estas son las reglas que le explicó el corrupto abogado Roy Cohn a Donald Trump cuando empezó su asociación.

The Apprentice (El Aprendiz) es la nueva película de Ali Abbasi en la que se cuentan los comienzos del expresidente de los Estados Unidos y magnate de los negocios Donald Trump.

A finales de los años 70, Donald Trump era el segundo hijo de una poderosa familia norteamericana venida a menos que se dedicaba a recoger los alquileres puerta por puerta en su bloque de apartamentos. Apenas tenía riqueza y su familia tenía problemas con la ley, por lo que decide contratar como abogado al polémico e implacable Roy Cohn, que ve en él ambición y potencial en los negocios. Esta es la historia de cómo se forjó el Donald Trump que conocemos a día de hoy.

Dirige Ali Abbasi, un director cuyo proceso de consolidación ha dado comienzo con esta película. Después de dirigir varios largometrajes en Europa como Border (2017) o Holy Spider (2022) ha dado el salto a Estados Unidos al mando de esta película como un capítulo de la adaptación para la televisión del videojuego The Last of Us (Craig Mazin, Neil Druckmann, 2023-?).

Para comenzar, Abbasi se apunta su primer tanto en el momento de establecer el contexto de la época en lo que respecta a ese diseño de producción que combina vestuario y ambientación de la época. A esto se le une algo que para mí es crucial, la forma de grabar, y me refiero a poner esos planos con grano, enturbiándolos y, en consecuencia, nos traslada a una pantalla de los años 70 u 80. Por otro lado, le da ritmo y velocidad a un biopic, que ya de por sí es un género en el que las películas deben ser lentas. Marca muy bien los tiempos por lo que no la hace excesivamente fugaz ni para nada plomiza, recreando los episodios más importantes de la juventud de Donald Trump.

Con respecto a interpretar a Donald Trump, yo pensé que nadie iba a hacerlo mejor que Brendan Gleeson en la miniserie La ley de Comey (Billy Ray, 2020), donde da hasta escalofríos con cada tic y cada gesto, aunque en este caso se asemeja al Trump más actual. En la película lo interpreta Sebastian Stan, de sobra conocido por interpretar al Soldado de Invierno tras su primera aparición en Marvel en Capitán América y el Soldado de Invierno (Anthony Russo, Joe Russo, 2014), y en las sucesivas entregas de Marvel. Tras esto ha sido un actor muy solicitado en Hollywood, destacando papeles en películas como Yo, Tonya (Craig Gillespie, 2017) o Fresh (Mimi Cave, 2022), o la miniserie Pam & Tommy (Robert D. Siegel, 2022), dando vida a Tommy Lee, cantante y otrora marido de Pamela Anderson. Stan sienta las bases de un joven Donald Trump que inicia un viaje desde sus posturas más moderadas, si es que eso es posible, hasta transformarse en el Trump que conocemos hoy en día, renunciando a cualquier ápice de moralidad existente, destrozándolo todo a su paso, desvaneciéndose cualquier tipo de escrúpulo. También nos hace profundizar un poco en el personaje, poniendo de manifiesto sus complejos y sus miedos.

De un (Kendall) Roy a otro Roy (Cohn) tenemos a Jeremy Strong, que tras deslumbrar en la impresionante Succession (Jesse Armstrong, 2018-2023) se ha convertido en uno de los actores del momento, siendo éste el papel que, probablemente le consolide en el estrellato de Hollywood. A pesar de su reciente estrellato, ha figurado en importantes títulos como Lincoln (Steven Spielberg, 2012), The Gentlemen: Los señores de la mafia (Guy Ritchie, 2019), El juicio de los 7 de Chicago (Aaron Sorkin, 2020) o Armageddon Time (James Gray, 2022). También se le espera en la biopic de Bruce Springsteen con Jeremy Allen White, Deliver Me From Nowhere (Scott Cooper, 2025), que se estrena el año que viene. Strong interpreta a Roy Cohn que, como buen alfarero con un enorme trozo de arcilla, empezó a moldear a un primerizo Donald Trump, enseñándole todos los trucos del juego sucio para mantenerse en la cima, creando algo poderoso que aspira a tener en el bolsillo, pero que, al final, es difícil de controlar. Sin duda, muy a tener en cuenta de cara a los próximos Oscars.

Sin duda estamos ante una película grotesca, pero en este caso debe serlo, ya que sus personajes también lo son, y este aspecto es crucial para elaborar una crítica tan agresiva y mordaz de estos personajes. Las interpretaciones de Stan y Strong rebosan fuerza y salen de la propia pantalla, estableciendo una química sobresaliente. Como punto negativo, destacar que hay aspectos en los que se podría haber profundizado de mayor manera, como es el caso de la subtrama perteneciente a la primera esposa de Donald Trump, Ivana Zelnícková, interpretada por Maria Bakalova, que cumple, pero se le podría haber dado algo más de protagonismo.

En conclusión, estamos ante uno de los grandes títulos del año, que, a pesar de los constantes boicots en su contra, ha podido llegar hasta nosotros deleitándonos con una historia por muchos desconocida y con unas interpretaciones despampanantes. Esto es un no se lo pierdan como una catedral de grande.